RESUMO No Brasil para conservar o solo e a água faz-se necessário a adoção do pacote tecnológico da agricultura conservacionista, em conjunto com o plantio em nível e o uso dos terraços agrícolas. Porém pouco se sabe sobre a percepção e o nível de adoção dessas práticas pelos agricultores. Neste contexto, o objetivo do estudo foi verificar a percepção e o nível de adoção de práticas de conservação do solo e da água por agricultores, em áreas agrícolas com culturas anuais, o objetivo do estudo foi verificar a percepção e o nível de adoção de práticas de conservação do solo e da água por agricultores, em áreas agrícolas com culturas anuais, em uma bacia hidrográfica; além de analisar a relação entre a adoção destas práticas e as características socioeconômicas destes agricultores. Para tanto, foi realizada uma pesquisa do tipo survey junto a agricultores da bacia hidrográfica do Rio Vermelho, no sul do Brasil. Com base nos resultados, verificou-se que a grande maioria dos agricultores tem percepção adequada acerca do uso das práticas de conservação do solo e da água. A manutenção da produtividade foi apontada como principal motivo para se conservar o solo e a água, enquanto que a redução de custo de produção e o controle da erosão aparecem como motivos secundários. O uso dos terraços agrícolas e o plantio direto foram as práticas mais adotadas pelos agricultores, e a rotação de culturas foi a menos adotada. Cerca de 78,3% dos proprietários de terra e 50% dos arrendatários adotaram o plantio direto. Porém, apenas 26,8% dos agricultores adotaram a agricultura conservacionista. No geral, verificou-se que a maioria dos agricultores adota medidas conservacionistas, mas de forma parcial, que podem não ser suficientes para garantir a conservação do solo e a da água. A conscientização sobre a conservação do solo e da água precisa ser melhorada.
ABSTRACT In Brazil, to conserve soil and water, the adoption of a complete array of conservation agriculture technologies in conjunction with contour farming and agricultural terraces is necessary. However, there is little knowledge about the awareness and adoption level of conservationist practices by farmers. In this context, the objective of the study, which took place in a watershed containing agricultural areas dominated by annual crops, was to verify farmers’ perception and adoption level of soil and water conservation practices and the relationship between their adoption level of conservation practices and their socioeconomic characteristics. For this purpose, a survey was carried out with farmers in the Rio Vermelho watershed in southern Brazil. It was found that the majority of farmers have adequate awareness about the use of soil and water conservation practices. Maintaining productivity was identified as the main reason to conserve soil and water, while reducing production costs and controlling erosion stood out as secondary reasons. Agricultural terraces and no-tillage were the most adopted practices by farmers. No-tillage was implemented by approximately 78.3% of landowners and 50% of tenants. However, only 26.8% of farmers adopted conservation agriculture. Overall, most farmers adopt conservationist practices, but in a partial manner, which may not be sufficient to ensure soil and water conservation. Awareness of soil and water conservation needs to be further improved.
